POP3 は、メールサーバーから各メールを PC のディスクにダウンロードし、サーバーのメールは、読み込んだ時や、ある期限を設けて削除する方式で、メールの送受信を PC で行うことができます。
IMAP は、メールサーバーにあるメールを見に行きます。リストをとっても、１通のメールを読んでも、端末にはダウンロードされません。このため、スマートフォン、タブレット、など、メモリーが小さい端末にとっては、メールが端末に蓄積されません。
例として、スマートフォンとタブレットを IMAP 設定にして、スマートフォンであるメールを削除した場合、タブレットで見ても、サーバーのメールが削除されているため、見えなくなります。ご注意ください。